Элджернон Блэквуд

Биография писателя

Элджернон Генри Блэквуд - английский писатель, автор оккультных рассказов и повестей, выходивших в сборниках «Опустевший дом и другие рассказы о духах» (1906), «Слушающий» (1907), «Затерянная долина» (1910), «Сад Пана» (1912), «Невероятные приключения» (1914), «Десятиминутные рассказы» (1914), «Языки огня» (1924).

Жизнь писателя была такой же необычной и таинственной, как и его рассказы. Он любил путешествовать и побывал во многих странах.
Родился Блэквуд в городке Шутерз-Хилл (графство Кент), ныне юго-восточная часть Лондона. В ранней юности отправился на поиски приключений в Америку — был фермером в Канаде, охотился на лосей в диких лесах Канады, управлял отелем, добывал золото на Аляске, работал репортером в газете «Нью-Йорк Сан», а впоследствии «Нью-Йорк Таймс». В 1899 г. ненадолго вернулся в Англию. C 1900 г. состоял в Герметическом ордене Золотой Зари под именем «Umbra Fugat Veritas» (лат. «Истина бежит от теней»).
Потом Блэквуд обосновался в Швейцарии, побывав перед этим во Франции, Италии, Испании, Австрии, Швеции и Египте. После Первой мировой войны он вернулся в Англию. Кроме писательской деятельности он занимался и многим другим, и был даже — в конце войны, в Швейцарии — секретным агентом. После войны во Франции состоялось его знакомство с Гурджиевым и Успенским. И это была не просто дань моде, охватившей тогда высшее общество.

Шесть лет спустя после инициации в орден Золотой Зари Блэквуд опубликовал первый сборник повестей и рассказов «Пустой дом» (1906). За ним последовало множество других, среди которых «Молчун Джон» (1908) и «Истории о необычном и сверхъестественном» (1949). С первых шагов в литературе он проявил себя тонким и своеобразным мастером в изображении тех темных сторон человеческого бытия, проникнуть в которые можно лишь с помощью традиционного знания и, прежде всего, таких сложных и неоднозначных его аспектов, как магия и оккультизм. Внимание писателя сосредоточилось на идущих из глубины веков культах, колдовских практиках и паранормальных феноменах, нашедших свое отражение в легендах и преданиях так называемых примитивных народов. Массу этих легенд писатель получил «из первых уст». Впрочем, уже в эти годы наметился его интерес и к дальневосточным эзотерическим доктринам.

В 1923 г. Блэквуд написал свою автобиографию. Он также является автором многочисленных пьес, которые, однако, так и не были изданы. В последние годы жизни часто выступал на радио и телевидении, пугая аудиторию легендами о призраках и привидениях. Несмотря на увлеченность всем сверхъестественным, Элджерон Блэквуд был тонким ценителем красот природы, что нашло отражение во многих его рассказах. Всемирную известность ему принес рассказ "Ивы" (англ. "The Willows"), считающийся одним из лучших произведений жанра художественной мистики. Говард Ф. Лавкрафт считал Алджернона Блэквуда своим непосредственным предшественником.
Талант рассказчика снискал ему преданную любовь детей, в том числе его многочисленных маленьких племянников, племянниц и других родственников. Блэквуд является автором также детских книг. К концу жизни его книги стали вызывать повышенный интерес: в 1934 г. он впервые выступает на радио, а с 1941 г. ведет радиопередачу и пишет несколько пьес для радио. С 1947 г. он работает на ВВС и становится весьма популярным. Пик его популярности приходится на 1949 г. Здоровье резко ухудшилось, но он продолжал много и увлеченно работать. Усилия были вознаграждены по заслугам: ему присудили звание командора Ордена Британской Империи (Commander of the Order of the British Empire). Он продолжал работать, несмотря ни на что: искателю приключений, свидетелю экстатических шаманских ритуалов, соратнику лауреата Нобелевской премии Уильяма Б. Йейтса, путешественнику, оккультисту, журналисту, шпиону, несомненно, было что рассказать.
Элджернон Блэквуд умер в декабре 1951 г.