Книга рассказывает о молодой девушке, которая посмела в отсутствие мужа, зачать ребенка, за что она подвергается позору и гонениям со стороны пуританского общества и в знак своего позора вынуждена постоянно носить на одежде красную букву, которая символизирует ее грех.
Нам, живущим в современном мире, не понять нравов и того времени, и того общества. Если судить по книге, то это было ужасное время, в котором каждый "добропорядочно настроенный пуританин" считал нужным лезть в чужую личную жизнь и выставлять эти тайны на всеобщее обозрение. Вот и получается, что от этих религиозных фанатиков была зла ничуть не меньше, чем от преступников (а кто против них пойдет, на того могли и народный гнев накликать, немножко исказив информацию. выставляя тем самым не удобного им человека чуть ли не дьяволом во плоти). Вот в это самое время и не повезло родится и жить главной героине романа. Если верить источникам, то эта история произошла на самом деле, а Гортон лишь решил представить эту историю в художественной форме. Не могу сказать, что получилось прям совсем хорошо, но, тем не менее, получилось очень достойно. Главным плюсом книги я считаю то, как автор без прикрас описал пуританское общество - жестокие, бессердечные, злые люди, которые прикрывают свою агрессию религией и добропорядочностью. Когда читаешь эту книгу аж на душе легче становится от того, что мне повезло родится не в то время и не в том месте, потому что хоть люди и понимают, насколько порой высказывания ярых пуритан неестественны и глупы, но ничего с этим поделать не могут, потому что на стороне пуритан большинство и можно в случае чего навлечь на себя страшную беду. К минусам романа можно отнести его предсказуемость и то, что героя постоянно говорят слишком эмоционально и с надрывом, например, вместо того, чтобы сказать своей дочери "Дорогая, подойди сюда, пожалуйста!" мать говорит: "О, ТЫ. дитя порока и разврата! немедленно ступай сюда, тотчас" и постоянно в таком духе. Если бы такие речи повторялись в книге иногда, я бы на них и внимания не обратил, тем более, что иногда по сюжету такие фразы были бы оправданы, но постоянно употреблять такие речи... Это просто режет глаза и портит, в целом, отличные впечатления от книги.
В общем, прочитать стоит, но не без недостатков.