Ричард Фланаган рецензии на книги

Иногда авторы называют книгу одним словом, ёмко и по существу. И иногда бывает так, что прочитав книгу, придирчивый читатель выбирает другое слово, то, что лучше передает его отношение к содержанию, его понимание написанного. Флэнаган выбрал слово «желание», я выбираю слово «слабость».

«Желание» - второй роман Флэнагана, с которым мне привелось познакомиться. Первым стала «Узкая дорога на дальний север». «Узкую дорогу», несмотря на все шероховатости, я оценила высоко, поэтому, приступая к «Желанию», я ожидала достойного впечатления, как минимум. И я его получила, автор не подкачал. «Жалание» проще и очевиднее, начиная от манеры изложения и заканчивая идеями. Текст лаконичен и читается легко, излишних украшений и сложных оборотов нет, синтаксис привычен, а порядок слов радует глаз; повествование развертывается логично и напоминает довольно прямую, хорошо утоптанную тропу, двигаясь по которой, примерно понимаешь, что окажется в конце.

Вначале кажется, что автор перемудрил, очень уж знаменитые личности выбраны им в качестве главных героев, очень уж личные темы поднимаются и выставляются на наше обозрение не самые приглядные стороны этих людей. Однако чем дальше, тем понятнее становится при чем тут Чарльз Диккенс и Джон Франклин и почему действие происходит то в Лондоне, то на Тасмании, то еще на каком-то отдаленном острове в Южных морях.

Арктическая экспедиция адмирала Джона Франклина пропала. К Чарльзу Диккенсу приходит вдова адмирала с просьбой опровергнуть статью, в которой некий путешественник посмел утверждать, что нашел остатки экспедиции, а также свидетельства каннибализма. За несколько лет до этого упомянутый Франклин был губернатором Земли Ван-Димена (Тасмании то есть), там супруги удочерили ребенка из местных племен, Матинну. Диккенс, Франклин и Матинна и являются главными действующими лицами, странное переплетение их судеб стало основой для сюжета. Все трое ощутили на себе, что значит желание. Племена аборигенов испытали его и не смогли с ним справиться. И одного из них оно привело к счастью, а второй по сути разрушил другому человеческому существу всю жизнь. И чего стоит желания дикарей быть свободными, жить в согласии с природой и не сковывать себя рамками условностей по сравнению с желаниями завоевателей-европейцев, выражаемых словами захватить, уничтожить, убить.

История Матинны на мой взгляд самая пронзительная, от нее с самого начала веет безвыходностью, в праве решать самим племенам Австралии и Тасмании отказано.
Кажется, что тогда у большинства аборигенов просто не было шанса выжить под натиском белых.
Девочка-аборигенка стала игрушкой для четы Франклинов, игрушкой, над которой можно ставить эксперименты, которую можно оставить в брошенном доме, которую можно сломать. Поневоле задумаешься о той части истории, что не прописана в учебниках, о миллионах уничтоженных жизней, которые из безликих цифр становятся вполне осязаемыми персонажами на страницах книг, подобных этой. И уже не так остро воспринимаются истории о замерзших моряках или семейных проблемах из благополучной гордой Англии; они по крайней мере сами выбрали свой путь.

Почему же слабость? Наверное, потому, что хваленое самообладание и контроль над темными сторонами европейской души в конкретном случае оказались пустым звуком. Когда героям пришлось выбирать следовать ли желаниям, порой низменным, или остаться верными нравственным ценностям, кстати превозносимым ими самими, они пошли по пути наименьшего сопротивления – желания победили убеждения; что же это как не проявление слабости.

#буклайв_работа

Умею я выбирать книги в отпуск, дубль 2)

С этой историей у меня получились сложные и запутанные отношения.
Сначала я просто начала плеваться, настолько все было скучно, а главное, обрывисто и непонятно. То об одном пишется, то оп! - уже о другом, то одно время, то другое, и ощущения мои напомнили мне, как я читала другую книгу, получившую премию - Английский пациент.
Только разница в итоге все-таки ощутилась. В Английский пациент все как началось тухленько, так же и закончилось, а здесь... я же уже была настроена негативно, типа все отстой, за что только премии людям дают, безобразие и все такое, но тут пошла глава, посвященная любовным отношениям главного героя, Дорриго Эванса , и я растаяла. И это при том, что я не люблю читать про любовь! Но все было написано таким языком... такое красивое описание чувств, небанальное, непростое, со сложными метафорами, с порой непонятными на первый взгляд объяснениями, но все вместе это так завораживало.. А тем временем, напомню, что книга вообще-то не об этом, не о любви, она вроде как о строительстве дороги смерти.

И даже здесь мне довольно сложно подобрать слова к ощущениям от прочитанного. Потому что кажется, что вроде бы автор писал о строительстве дороги, но при этом как будто бы и не писал. Я не помню вообще ничего конкретно про дорогу - ни какая она, никуда куда-откуда ведет, ни из чего она строится. Но зато я помню людей, которые там были, которые учились выживать, причем не по дням, а в прямом смысле по часам. Их жизнь делилась на очень маленькие отрезки и цели - нужно проснуться и встать, нужно получить завтрак, нужно добраться до дороги, нужно отработать на ней свою смену и нужно вернуться обратно. И никто не знал, доживет ли он до следующего пункта плана на сегодня, настолько там было тяжело и трудно.

Единственное, что постоянно коробило - это постоянное упоминание дерьма. Брр, даже не хочу подробнее объяснять и писать, просто поверьте, что его было очень много и о нем постоянно шла речь. Хотя, с другой стороны, может быть именно это неприглядное описание жизни на строительстве дороги как раз лучше всего и описывало весь ужас происходящего, помогало лучше понять, насколько же тяжело было людям просто выжить в тех жутчайших условиях, в которые их ставили японские военные.

В общем, может быть еще несколько книг-букеров, и я начну понимать, в чем различие между просто книгой и книгой, за которую дают премию)

#зло_не_дремлет2
#БК_2020

Довольно странная история сложилась у меня с этой книгой. Я начинала её читать около года назад, и тогда она показалась мне скучной, не попала в настроение, и я её отложила до лучших времен.

И как ни странно, те самые лучшие времена настали. Я не могу сказать, что книга меня поразила, или что она мне безумно понравилась, но могу сказать, что она определенно стоит того, чтобы её прочли по нескольким причинам.

1. Необычная тематика. Я выяснила, что вообще ничего не знаю об участии Австралии во Второй Мировой войне и военных действиях в Тихом океане. Не то, чтобы автор много писал именно об этом, но он заинтересовал меня проблемами, близкими его родине. Многое было не понятно, пришлось погуглить, но от этого становилось только интереснее.

2. Широкие и открытые взгляды автора. Автор не перетягивает внимание на конкретного героя, не осуждает и не превозносит поступки героев, дает очень много моментов для размышления. Автор не говорит, как правильно поступать и что делать, но дает возможность читателю задуматься над тем, что система моральных установок может быть пластичной, особенно, в контексте жизненного опыта человека. Героев здесь довольно много, но у каждого есть своя история, каждый что-то привносит в общую картину, и что радует, автор ни о ком в итоге не забудет.

3. Настроение. Не уныние, не меланхолия, но потрясающее спокойствие. Книга о войне, где все ровно. Не настолько ровно, чтобы скучать или проявлять безразличие, но настолько, чтобы быть убежденной в реальности того, о чем пишет автор. Меня автор просто поразил тем, что смог некоторые ситуации описать так спокойно, без восклицательных знаков, длинных речей, эмоциональных выпадов, и при этом удерживать внимание читателя. Я поймала себя на мысли, что меня не пугают кирпичи текста без диалогов, что я не теряю нить повествования в сети длинных предложений на несколько строк и крайне непривычном слоге.

Я хотела что-то написать про то, как сложно было читать книгу из-за её построения, как медленно она читалась, потому что я так и не привыкла к слогу автора, но поняла, что не так уж это испортило мое впечатление, потому что оказалось, что книга понравилась мне гораздо сильнее, чем я думала, когда села писать эту рецензию.

#БК_2020 (10. Книга, название которой состоит из 5 слов)
#Добро2_1курс

Если бы требовалось дать оценку книге в нескольких словах, этими словами были бы: неоднозначность, многогранность, погруженность в себя, сложность. Вся книга буквально пропитана разными смыслами, разными взглядами, разными, а порой и противоположными философиями. Читать ее непросто, настолько она насыщенна, и это произведение точно не подходит для быстрого чтения. Для нее нужно время и готовность окунуться в другое все: эпоху, культуру, мышление. А вот что в книге едино, так это атмосфера; на протяжении всего повествования цвета представляются приглушенными, звуки неясными, будь то тропические джунгли, побережье Австралии или помещение книжного магазина. Гнетущая атмосфера разочарования и неизвестности.

Для меня книгу читать было довольно тяжело, и тому есть две причины. Первая - книга написана суховатым языком, к тому же предложения построены в обратном порядке. Приноравливаться к такому стилю пришлось долго, читаешь и постоянно останавливаешься для того, чтобы в полном объеме воспринять текст. И непонятно отчего так, то ли от того, что это специфика авторского стиля, то ли перевод такой, то ли это австралийский английский (было уже знакомство с австралийскими авторами, и что ни книга, так вычурный слог или спорный синтаксис). Вторая причина заключается в том, что текст сам по себе очень насыщен, в нем нет «пустых мест» или «воды», все предельно четко и кратко; мысли сменяют друг друга быстро. Текст так и изобилует фразами, которые достойны цитирования.

Но, безусловно, такие книги читать нужно. Прежде всего потому, что несет она совершенно другой взгляд на события Второй мировой, взгляд из другого полушария, взгляд людей, для которых Сталинград и Второй фронт были чем-то смутным и нереальным. Как воспринимали войну австралийцы? А японцы? Какие у этих народов ценности и идеалы, а как они выглядят во время войны? Вряд ли об этом часто задумываешься, имея европейское сознание. Кто из них были жертвами, или жертвами были все, каждый на свой лад? В чем заключается настоящее человеческое достоинство, а когда – это всего лишь обертка? Где проходит капризная грань справедливости в вопросе о зверствах японцев и атомном кошмаре, венчающем их войну? Что думали простые солдаты, откуда бралось их мужество и жестокость, благородство и равнодушие, сострадание и жертвенность? Как увязать между собой классическую японскую поэзию и оправдание массовых убийств? Обо всем этом делает попытку рассказать автор, вкладывая такие разные слова в уста разных героев. Нет здесь однозначного ответа, кто прав, как нет его и в жизни. И вместе с героями чувствуешь порой ощущение близкого шока от того, что видишь с другой стороны привычное и начинаешь понимать, что «их» точка зрения тоже имеет право на существование.

В книге множество аспектов: это и история любви, и размышления о книгах, тянущиеся сквозь всю ткань романа, и рассказы о том, как люди теряют себя и что к этому приводит, и зарисовки лагерной жизни военнопленных. Каждый отметит в ней что-то свое, близкое по духу. Ценно то, что книга задает вопросы, а ответы на них ты ищешь сам, находишь их не сразу и не всегда, задумываешься, часто надолго, возвращаешься мысленно к высказываниям и мнениям. Нет в книге категоричности, но есть стремление понять, где добро, а где зло, и поступить сообразно первому.

Поэтому 8 из 10. Несмотря на имеющиеся недостатки, вроде откровенно слабой любовной линии, почти полного отсутствия эмоций и драматического накала, скучный язык и отсутствие жизненности в описаниях.

#Добро2_1курс

Книга его жизни попросту оборвана. Осталась только грязь под ногами и мерзкое небо вверху"(С)...
"Всю оставшуюся жизнь Дорриго Эванс уступал обстоятельствам и ожиданиям и привык называть это бремя долгом"(С)
Очень тяжело оценивать книги, в которых по идее поднимаются сложные темы, во всяком случае в аннотации, а по факту получается цельный кусок разочарования:
1) повествование скачет туда-сюда без какого-либо порядка и логики от довоенных времён к послевоенным от нахождения в плену до гуляния главного героя к замужней женщине, жене его дяди.
2) много ругани и ненужных кишечных подробностей, поскольку я читала "Искра жизни" Ремарка, я твердо знаю, что о войне и лагерях можно прекрасно писать и без этого всего
3) очень много посвящено гремучей смеси запретной любви и похоти, гораздо больше, чем основной теме книги
4) как гласит описание "Эта книга о том, что может сделать человек, поверивший, что шанс на будущее всё ещё есть" - ничего подобного в книге нет! Какое поверивший, какой шанс! Да он уже на свободе то его не использовал, а уж там то... Редкие проблески чего-то отдаленно напоминающего надежду, а иногда осознание, что он хоть чем то смог облегчить участь других пленных, да и то смешанное с горечью - вот что было! Эта книга не про героизм или стойкое перенесение страданий, не про любовь, несмотря на всё тяготы жизни, а просто как срезы из разных фрагментов жизни главного героя, смешанные с попытками объяснить мышление японских мучителей. Какой-то художественной ценности тоже не наблюдается - возможно дело ещё и в переводе, но от этого не легче. Жестокие моменты есть, но из-за того, что автор закидывал удочку читателю про избиение одного человека аж два раза, пока мучил нас послевоенной жизнью героя, потом постоянно дёргался туда-сюда ...их просто неприятно читать, но не пробирает.
Хотя был один момент, когда мурашки всё же пробежали:
"А когда колонну детей поглотила тьма, Дорриго Эванс почувствовал, будто у него перед глазами прошла целая война" (С)
Я даже не про то, что строки скучно сложены, дело в том, что мне вообще непонятно, к чему большая часть написанного.
Да мы и так понимаем, что герои войны в жизни простые люди со своими грехами, но к чему все эти Дон Жуанские похождения?
Да, у японцев были свои мотивы. Но попытка копаться урывками в низ здесь - затея неудачная.
Да, здесь исходно трудно представить затягивающий сюжет с поворотами событий, ну так надо брать читателя тем, что есть или уменьшать объём в пользу выразительности.
В общем, очередной лауреат, которого я еле дочитала.
"После войны он десятки лет чувствовал, что дух его спит, и хотя он упорно старался пробудить его потрясениями и опасностями... супружеских измен, а также проявлениями бессмысленно милосердия и безрассудными действиями хирурга, пользы это не приносило"(С)

#Добро2_1курс

Когда берешь в руки книгу-обладателя Букеровской или любой другой премии, к ней сразу предъявляются повышенные требования. По крайней мере, я ожидала от нее много, и с точки зрения содержания, и с точки зрения послевкусия и размышлений над этой книгой. Я честно пыталась понять автора, его задумку, старалась полюбить его книгу. Умом разложить по полочкам, почему книга заслужила эту награду, я могу, но любви не случилось и вот почему.

Роман повествует, по большей части, о молодом человеке, Дорриго Эвансе, приблизительно в трех этапах его жизни: юношество, жизнь в плену на войне, и жизнь после войны. Это не последовательное изложение, автор будет мотать читателя по временной линии туда сюда, но если выстроить его жизнь то получится следующее.

Молодой доктор, с непростой судьбой, но твердым характером, попадает в плен к японским войскам, пытается помочь товарищам перенести все тяготы жизни в ужаснейших условиях всеми своими силами. Его уважают и друзья и враги, с профессиональной точки зрения делает все, что от него зависит и многих спасает благодаря своему упорству. В отличие от многих, он пройдет эту войну, вернется домой, будет дальше пытаться выстроить свою жизнь, ведь война сильно меняет людей. Остальных, но не нашего героя меняет война.
Странно, но у автора не получилось донести трансформацию героя до читателя, хотя она явно подразумевалась, главный герой абсолютно пустой, он не искренний, местами даже вызывает отвращение. Я бы назвала его непутевым мерзавцем. Из чувства долга он может и способен на высокие поступки, но сам признается, что ничего не стоит. Даже любовная линия мало как влияет на него, больше главного героя подстегивает публичное порицание или собственное эго. И все равно ну нет жизни в этом герое, это просто набор черт характера в определенной ситуации, цельного персонажа, по мне, не вышло, от того и не интересно следить за его судьбой.

При всем этом по повествованию кажется, что часть про войну писал другой человек, по сравнению с остальной книгой, это сильно выбивается из всего романа. Это видно и по стилю, и по отношению автора к герою, но сам герой не меняется, к глубокому моему сожалению, хотя может так и задумывалось. Вся разница заключается в темпе и тоне романа, читается очень тяжко, пробираешься через поток слов и предложений. И если бы они заставляли думать, это куда ни шло, но нагромождение слов ради их заумности-это лишнее. Такое чувство, что автор сам не прочувствовал свои эпизоды про военное время, про все пытки и унижения, про ужасные условия и тяжелейшее время.

Второстепенные герои, которых очень много, очень удались автору, они то как раз и доносят основные мысли автора, будь то про отношение каждого солдата к войне, моральный выбор или любовь к жизни. Особенно меня зацепили эпизоды жизни разный героев после войны. Или трагичные моменты из жизни лагеря военнопленных.

Да, автор осветил еще одну немаловажную веху в истории Второй Мировой войны, о которой мало кто знает (я лично имела очень смутные представления). Да, расписать без прикрас про обычных солдат, без героичных поступков, про судьбы японских военачальников- это смело. Но жизни в этом романе мало, мало искренности. Поэтому-то и любви не сложилось.

#БК_2020 (10. Книга, название которой состоит из 5 слов)
#Добро2_1курс

Очередная книга, удостоенная Букеровской премии, которая меня не проняла.
Да, описываемые в ней события ужасны, речь идет о строительстве австралийскими военнопленными, во время Второй мировой войны, Тайско - Бирманской железной дороги, печально известной как Дорога смерти (если вы были в Тайланде, скорее всего вы ее видели). От того в каких нечеловеческих условиях, физическом состоянии находятся люди, от их распорядка дня, от отношения к ним японских надзирателей, кровь стынет в жилах. Сложно представить как можно не сломаться и продолжать передвигать ноги, будучи серьезно больным и постоянно голодным, не видя для себя будущего, не надеясь на спасение, с каждым шагом приближая свою смерть.

Но все это страшная хроника (в данном случае, думаю, более полная и достоверная, учитывая, что отец автора был непосредственным участником описываемых событий), и любого нормального человека она приведет в ужас, но где же яркое художественное исполнение, многогранные и характерные герои, которые должны были усилить восприятие и добить тебя эмоционально? Чего нет, того нет.

Наибольшее внимание автор уделяет Дорриго Эвансу, военному хирургу, глазами которого, в основном, мы и смотрит на все происходящее. Остальным отведено так мало места, что когда они умирают, ты ничего не чувствуешь, потому, что их образы не раскрыты и тебе не хватило времени к ним привязаться, тебя скорее пугает и отталкивает КАК они перешли из одного мира в другой. Сказать по правде, и к главному герою я испытывала смешанные чувства, то презирая его, то восхищаясь им, но, по-большому счету, мне было все равно как сложится его судьба.

Обещанная любовная линия тоже не впечатлила. Я ожидала пронзающих душевных переживаний, ощутимую боль в разлуке, сметающую все преграды и горести на своем пути любовь, на деле же отношения между героями можно назвать страстью, с элементами пошлости и эгоизма, которая закончилась глупостью.

#БК_2017 (12. Книга, события в которой проходят в военное время)

"Мудрость цивилизованного человека как раз и состоит в умении обуздать свои желания, отвергнуть их и растоптать. В противном случае англичанин окажется ничем не лучше какого-нибудь эскимоса или ирокеза по имени Микель".

В большинстве своем я не люблю книги лауреатов различных громких премий. Взять, например, "Желание", не получившее Букера, но ставшее книгой года по версии журналов New Yorker и Observer. Я всегда задаюсь вопросом: "за что?". Ну серьезно, мне интересно как кто-то выбирает даже не книгу месяца, а книгу года! Громкое звание однако. Но вернёмся к нашему "Желанию" Ричарда Флэнагана.

Желание. Что всплывает у вас в голове при прочтении этого слова? Секс? Шоколад? Деньги? Наверное все что угодно, кроме старого Чарльза Диккенса, колонизации англичанами Тасмании и удочерения маленькой негритянки уважаемыми людьми.

Автор одновременно рассказывает нам две истории, происходящие в разные десятилетия. Первыми из главных героев на сцене появляются леди Джейн Франклин и ее муж Джон Франклин, пока ещё лейтенант-губернатор Земли Ван-Димена, и маленькая негритянка Матинна, которую эти двое возьмут к себе на воспитание. Мельком появится Хранитель с его желанием помочь аборигенам, но он быстро выйдет из поля зрения.
Спустя несколько лет на сцене появляется ещё одна внушительная фигура - Чарльз Диккенс, только что потерявший дочь и погрязший в браке с уже нелюбимой женой. Его уже не радует работа над журналом и романом "Крошка Доррит", ничего, пока этот грустный человек на пике популярности не попадает на личный прием к леди Джейн Франклин, которая просит помочь "обелить" рассказом имя ее мужа, пропавшего во время экспедиции на пресловутом "Терроре" и обвиненного совместно с командой в каннибализме. Решение поставить для публики пьесу, основанную на данном эссе, для читателя станет объединением сюжетных линий, а для Диккенса дорогой к поиску желаемого.

Разница между дикарем и цивилизацией определяется умением усмирять самые низменные инстинкты".

Сначала я удивилась, почему автор связал воедино именно эти две сюжетные линии? Если не брать во внимание факт связи Диккенса и Франклинов, то почему именно они и это время? Позже все становится очевидно. Не единожды на страницах романа всплывают мысли о торжестве человека белого над аборигенами, джентльменов над дикарями, подавления желания над победой желания. Как бы все эти белые умные люди не пытались заглушить потаенную жажду, они ничем не отличаются в этом от тех самых порицаемых ими же дикарей. Чего только стоит ключевой эпизод с Франклином и Матинной. Животное и низменное в одном моменте.

"Мы все страдаем от непомерных аппетитов и желаний. Но только варвар пойдет на все, лишь бы удовлетворить их".
Но несмотря на разглагольстования героев о сути желаний, я все не могла понять где же эти самые желания? Да, они проходит красной нитью через всю книгу, но таким тонким намеком, таким лёгким касанием пера, что ничего особо не чувствуешь. Скорее всего это было задумкой автора, но мне действительно хотелось ощутить желания героев, не просто прочитать как о каком-то обыденном деле, а прочувствовать их борьбу с собой, внутреннее стремление к желаемому. Только к финалу, когда Диккенс играет в последний раз и читатель видит в театре, в том числе, леди Франклин, потаённое выходит наружу ярким пятном. Желание быть любимым, желание стать матерью, желание найти себя. Кто-то из героев пошел на поводу своих страстей, а кто-то отверг все стремления. Однако ключевая мысль автора осталась неизменной - мы все равны перед желаемым. И белые, и черные, и дикари, и цивилизованные люди. Все.

#книжный_марафон2020 #курс

При всей моей любви к романам-воспоминаниям чтение этой книги давалось мне тяжело. Сама идея, когда человек тонет и при этом у него перед глазами успевает пройти не только его собственная жизнь, но и жизнь всех его предков чуть ли не до седьмого колена не кажется мне очень удачной. В этом есть какое-то ощущение искусственности. Вместо того, чтобы сопереживать герою, хочется сказать: «Так не бывает, ты слишком долго тонешь». Это очень сильно раздражало, как и длинные описания природы с упоминанием растений, названия которых выговариваешь с трудом, и постоянные скачки во времени от одного героя к другому. Но в итоге история сложилась. Я увидела не только трагедию одного человека, неприкаянного речного лоцмана, но трагедию целых поколений и даже трагедию целого континента. Пришли колонизаторы в Австралию, перевернули там все с ног на голову и превратили эту землю в маленький ад в первую очередь для своих потомков. Там росли целые поколения людей мучительно искавших себя и свое место в этом мире. Искавших и не находивших, потому что не каждый был готов принять свое происхождение, признать тот факт, что среди предков были каторжники и туземцы. Всем хотелось быть исключительно потомками вольных поселенцев и гордо смотреть в глаза соседям. Можно обмануть кого-то, на не себя. И пока человек не примет себя, не примирится со всеми своими корнями, не будет ему ни счастья, ни покоя нигде. И судьба главного героя этому доказательство. Когда читаешь этот роман такое ощущение, что страдают не только люди, но и земля, она как будто борется с чем-то чужеродным. И самое яркое свидетельство этой борьбы – это сплав по реке, которому автор уделил так много времени. А с другой стороны для Аляжа река – это возможность взглянуть в глаза своим страхам, все осознать и обрести покой.

#самсебедекан (географический)

Ричард Флэнаган удостоен Букера в 2014 году за этот роман. Впервые книга о войне меня проняла практически до слёз. Она буквально выворачивает наизнанку, не оставляя равнодушным к тем страшным и бессмысленным происшествиям. Роман основан на реальных событиях. Отец автора побывал в плену японских лагерей, пережив все их ужасы.

В повествовании переплетаются две линии, трагичной любви главного героя и судеб австралийских военнопленных. Поначалу сложно влиться в сюжет, так как автор перескакивает с прошлого в настоящее, но потом всё становится на свои места и читается на одном дыхании.

События прошлого разворачиваются во время Второй мировой войны. На строительство железной дороги в Тайско-Бирманских джунглях по приказу японского императора брошены военнопленные. Куда попадает и наш герой, Дорриго Эванс, в качестве военного хирурга. И здесь мы увидим все ужасы и страдания, которым подвергались простые солдаты. Это постоянный голод, болезни, избиения, каторжный труд обессилевших людей в нечеловеческих условиях во имя императора. Это издевательства японских командующих над пленными. Это нелёгкий, но неизбежный выбор, кого спасти, а кого отправить на неминуемую смерть? И как потом жить с этим выбором?

Дорриго Эванс помолвлен, его ждёт невеста. Но он повстречал другую, жену своего дяди. И эта короткая любовная интрижка перерастает в настоящую одержимую страсть. Воспоминания о ней и помогали герою переживать страшные события в жизни лагеря.

Заключительная часть книги нам рассказывает уже о событиях после войны. Как сложилась жизнь героя с его женой, которая не принесла ему счастья. И он постоянно искал черты своей несбывшейся любви в многочисленных похождениях на стороне.

Также Флэнаган подробно расскажет о судьбах выживших и спасённых. Герои будут вознаграждены, виновные рано или поздно наказаны. Но вернуться к прежней жизни уже невозможно после всего пережитого. Страшные события ложатся несмываемым отпечатком на дальнейшую жизнь. И не только для бывших пленных, но и для их мучителей. Ведь им нужно жить с осознанием вины за все те зверства, что они творили. Вдвойне печально, что дорога Смерти, на строительстве которой погибли десятки тысяч людей, в скором времени была разрушена и заброшена. Выходит, всё пережитое было бессмысленно!

Книга изобилует сценами насилия и жестокости. Но они настолько правдиво и уместно прописаны, веришь каждому слову автора. Персонажи австралийских пленных и японских офицеров детально проработаны. Ты понимаешь, что двигало их поступками. Кому-то сочувствуешь, кого-то презираешь, кто-то вызывает злость и негодование. Но равнодушным ты не останешься. После прочтения романа понимаешь, что большинство твоих проблем просто цветочки. Книга учит смирению, храбрости, выносливости и силе духа.

Из минусов могу отметить излишне мелодраматические моменты романа в стиле голливудских блокбастеров. Но их не много и общее впечатление от истории лично мне не испортили.
Однозначно, достойная книга. Первое знакомство с автором прошло удачно. Пожалуй, в следующем году продолжу. Читать советую обязательно, если вы не кисейная барышня и вас не отталкивают сцены жестокости.