#АК_2020 (17. Волшебный (любое волшебство, даже если это неожиданное человеческое участие или удачное стечение обстоятельств))
Очень многогранная новелла о том, что возмездие за грех всегда настигает человека и рано или поздно оно нанесёт свой удар.
Уединённо живёт Экберт со своей женой Бертой. Только друг Уолтер скрашивает порой его одиночество. И вот однажды, поздним вечером у камина Берта рассказывает Уолтеру историю из своей жизни. Она о том, как маленькая девочка убегает от жестоких родителей и оказывается в заброшенной хижине у странной старухи. Эта история о чёрной неблагодарности, предательстве и жестокости. О том, как бесплодные мечты рушат жизнь. И о том, что наказание всегда следует за преступлением. Эта история изменит жизни супругов. Быть может, стоило промолчать и не доверяться другу? Увы, судьба не дремлет. Всё предрешено с того момента, как девочка Берта совершила свой грех.
Новелла написана в конце восемнадцатого века и пронизана духом романтизма и религиозности. Главное в ней не место действия, не какие-то внешние факторы, а внутренний мир человека, его борьба с соблазнами. При этом описания природы отражают внутренние переживания, здесь они играют важную роль.
Уединение, труд и спокойствие, а не мечты о далёком и несбыточном — вот главное в жизни. Описание старухи походит на описание монахини, её жизнь подобна жизни в монастыре, путь девочки напоминает о духовных исканиях. Впрочем, религиозная тема здесь не так очевидна и сегодня новелла читается как жуткая сказка, в которой искусно переплетено реальное и волшебное.