Историю своей юности рассказывает старушка из дома престарелых. Когда-то давным-давно она и две ее сестры счастливо жили в Риме. Относительно счастливо. Серафина была вынуждена в 14 бросить школу и ухаживать за сестрами, мать, римская проститутка, ими практически не занималась. Понятно, такой судьбы для себя девушка не хотела, но что ей оставалось – в 19 лет читает по складам, профессии нет и наивна, я бы сказала, глуповата, дальше некуда. Тут ей подворачивается возможность попасть служанкой к певцу и актеру Марио Ланца. Далее автор очень долго рассказывает нам о том, что звезды на публике не то же самое, что звезды у себя дома. Но герои просто ходячие шаблоны.
Серафина из той породы неграмотных служанок, которые всю жизнь кладут на алтарь одной богатой семьи, считают их чуть ли не родней, а спустя 15-20 лет эта семья, не задумываясь, вышвыривает старушку на улицу. Марио страдает перепадами настроения, то худеет, то толстеет, впадает в депрессии и пьет, его жена Бетти то швыряет деньги направо и налево, то впадает в депрессию и горстями пьет таблетки. На детей все плевать, кроме Серафины. Заканчивается все печально для всех. Серафина, конечно, не стала проституткой, но непонятно, кем она стала. Вышла замуж за какого-то странного парня, который не смог работать поваром – у него тоже были перепады настроения постоянно, поэтому перебивался случайными заработками. Про ее профессию не слова – очевидно, домохозяйка.
Это была невероятно скучная книга, я не прониклась ни атмосферой Рима, города вообще было очень мало, ни переживаниями за героев. Они просто все были абсолютно никакие. Почитала положительные рецензии, и теперь думаю, что это со мной что-то не так. Эх.