Кэтрин Куксон

Биография писателя

Английская писательница в жанре любовного романа (многие из которых экранизированы), филантроп, Дама-командор ордена Британской империи.
Дама Кэтрин Энн Куксон, урождённая Кэтрин Энн Макмуллен, родилась 27 июня 1906 года в небольшой деревушке Тайн Док, недалеко от города Саут-Шилдс в графстве Тайн-энд-Уир Северо-Восточной Англии. Впоследствии переехала в том же графстве в город Джарроу, который стал местом действия одного из её самых известных романов — «Пятнадцать улиц» (англ. The Fifteen Streets). Внебрачная дочь Кейт Фосетт, которую считала своей старшей сестрой, от двоеженца и игрока Александра Дэвиса из шотландского графства Ланаркшир. Воспитывалась бабушкой и дедушкой Роуз и Джоном Макмуллен.
Детство и юность будущей писательницы прошли в крайней бедности. В 13-летнем возрасте Кэтрин вынуждена была оставить обучение в школе и поступить работать прислугой в прачечной в работном доме в городе Саут-Шилдс. В 1929 году Кэтрин переехала в Гастингс, где открыла прачечную в работном доме. На сэкономленные средства Кэтрин удалось купить дом в викторианском стиле с целью сдавать постояльцам, пополняя таким образом свой доход.
В июне 1940 года, в возрасте 34 лет, Кэтрин вышла замуж за Тома Куксона, преподавателя гимназии в Гастингсе, который был на 6 лет моложе неё. Кэтрин Куксон пережила 4 выкидыша на поздних сроках беременности, после чего врачи обнаружили у неё телеангиэктазию, что привело её к нервному расстройству, и ей понадобилось 10 лет, чтобы восстановиться.
Чтобы отвлечься от депрессии, Кэтрин Куксон начала писать и вступила в писательскую организацию Гастингса. Её дебютный роман — «Девушка с приданым» («Кейт Ханниган») (англ. Kate Hannigan) — был опубликован в 1950 году, а её роман «Круглая башня» (англ. The Round Tower) получил региональную премию как лучший роман 1968 года.
Большинство её книг повествуют о простых людях из бедной среды, оказавшихся в сложных жизненных условиях, которые писательница хорошо знала. Кэтрин Куксон мало связывало с современной литературной средой Лондона, писательница предпочитала совершенствовать своё мастерство. Писательница также писала книги под псевдонимами Кэтрин Марчант (Маршант) (англ. Catherine Marchant) и Кейти Макмуллен (англ. Katie McMullen), происходящие от её детского имени.
Кэтрин Куксон написала почти 100 книг, которые изданы тиражом более 120 миллионов экземпляров, переведены, как минимум, на 20 языков мира. На протяжении 17 лет, вплоть до 2002 года, Кэтрин Куксон оставалась одним из наиболее востребованных авторов в публичных библиотеках Великобритании.
Несмотря на то, что писательская деятельность принесла Кэтрин Куксон известность и материальное благополучие, писательница предпочитала вести скромный образ жизни. Писательница занималась благотворительностью, была щедрым филантропом, жертвовала большие суммы денег для менее успешных писателей и на научные исследования в области медицины. Кэтрин Куксон пожертвовала более 1 млн. фунтов стерлингов на исследования лекарства от заболевания, которым болела. В 1985 году Кэтрин Куксон пожертвовала более 800 тыс. фунтов стерлингов Ньюкаслскому университету. В благодарность за это университет провёл курс лекций по гематологии. Писательница пожертвовала 40 тыс. фунтов стерлингов для лазерного лечения нарушений свёртывания крови, 50 тыс. фунтов стерлингов на исследования в области оториноларингологии с особым указанием: прежде всего для выявления глухоты у детей. 20 тыс. фунтов стерлингов Кэтрин Куксон пожертвовала Хаттонской галерее Ньюкаслского университета, 32 тыс. фунтов стерлингов — местной библиотеке. В знак признательности здание медицинского факультета Ньюкаслского университета было названо в её честь. Из фонда писательницы продолжают поступать пожертвования на достойные дела в Великобритании, прежде всего на поддержку и развитие культурных мероприятий молодёжи, таких, как, например, независимый кинематограф Тайнсайда.
В последние годы жизни Кэтрин Куксон с мужем поселились в небольшой деревне неподалёку от Лэнгли в Нортумберленде. В результате ухудшения состояния здоровья писательница переехала в Джесмонд (район города Ньюкасл-апон-Тайн, Англия), чтобы быть ближе к медицинским учреждениям. Кэтрин Куксон скончалась 11 июня 1998 года в своём доме рядом с замком Ньюкасл-апон-Тайн. Писательница не дожила всего 16 дней до своего 92-го дня рождения. Спустя всего 17 дней, 28 июня 1998 года, в возрасте 86 лет, умер её муж Том Куксон. Последнее время писательница была прикована к постели, но продолжала работать над книгами, и её новые романы публиковались вплоть до 2002 года.